ईपीएफओ ने आंशिक निकासी को आसान बनाने का वादा किया था, लेकिन अब उसने सेवानिवृत्ति से पहले पूरी निकासी के लिए कड़े नियम तय कर दिए हैं। सरकार का लक्ष्य स्पष्ट है: कर्मचारियों को तत्काल ज़रूरतों के लिए पैसा मिलना चाहिए और साथ ही भविष्य के लिए पर्याप्त बचत भी करनी चाहिए।
सेवानिवृत्ति से पहले पैसा खत्म
केंद्र सरकार के हालिया आंकड़े एक चिंताजनक रुझान दर्शाते हैं। लगभग 50% ईपीएफ सदस्यों के खाते में पैसा निकालते समय ₹20,000 से कम राशि होती है। लगभग 75% कर्मचारियों के पीएफ खातों में ₹50,000 से कम राशि होती है। लगभग 87% सदस्यों के पास सेवानिवृत्ति के करीब होने पर भी ₹1 लाख से कम की बचत होती है।
सरकार का कहना है कि इससे पता चलता है कि ज़्यादातर लोग बुढ़ापे के लिए पर्याप्त बचत नहीं कर रहे हैं। बार-बार छोटी-छोटी रकम निकालने से सेवानिवृत्ति निधि कम हो रही है। इस समस्या के समाधान के लिए, अब ईपीएफ निकासी के नियमों में बदलाव किया गया है।
ईपीएफ निकासी अब सीमित होगी
कर्मचारियों में बचत को बढ़ावा देने और सेवानिवृत्ति कोष को मज़बूत करने के लिए, ईपीएफओ ने केंद्रीय श्रम मंत्री मनसुख मंडाविया की अध्यक्षता में हुई एक बैठक में कई अहम फैसले लिए। सबसे अहम बदलाव समय से पहले निकासी के नियमों में है।
न्यूनतम शेष राशि की आवश्यकता
प्रत्येक पीएफ खाते में अब न्यूनतम 25% शेष राशि रखनी होगी। इसका मतलब है कि आप अपना खाता पूरी तरह से खाली नहीं कर सकते।
पूरी निकासी के लिए अब और इंतज़ार
अगर आप नौकरी छोड़ने के बाद अपना पूरा पीएफ बैलेंस निकालना चाहते हैं, तो अब आपको 2 महीने की बजाय 12 महीने इंतज़ार करना होगा।
पेंशन निकासी और मुश्किल
पेंशन फंड से निकासी की प्रतीक्षा अवधि 2 महीने से बढ़कर 36 महीने (3 साल) हो गई है। अधिकारियों का कहना है कि यह ज़रूरी है क्योंकि 75% पेंशनधारक तुरंत सारी राशि निकाल लेते हैं, जिससे उनका बुढ़ापा असुरक्षित हो जाता है।
ज़रूरत पड़ने पर धन तक आसान पहुँच
सरकार ने पूरी राशि निकालने के नियमों को कड़ा कर दिया है, लेकिन आंशिक निकासी को आसान बना दिया है। कर्मचारी चिकित्सा उपचार, विवाह या शिक्षा जैसी विशिष्ट ज़रूरतों के लिए धन निकाल सकते हैं। पिछले साल, EPFO को आंशिक निकासी के लिए 7 करोड़ आवेदन मिले थे, और 6 करोड़ को मंज़ूरी दी गई थी।
एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया, “यह आपका पैसा है, और ज़रूरत पड़ने पर आप इसे निकाल सकते हैं। लेकिन न्यूनतम शेष राशि आपके खाते को सक्रिय रखेगी और 8.25% ब्याज दर अर्जित करती रहेगी।” यह तत्काल ज़रूरतों और भविष्य की सुरक्षा के बीच संतुलन सुनिश्चित करता है।
सरकार ने ‘कर्मचारी नामांकन अभियान’ शुरू किया
ईपीएफओ उन कर्मचारियों की भी मदद कर रहा है जिन्होंने अभी तक इस योजना में नामांकन नहीं कराया है। यह उन कर्मचारियों के लिए है जो जुलाई 2017 और अक्टूबर 2025 के बीच शामिल हुए थे, लेकिन उन्होंने पीएफ खाता नहीं खोला था। इस योजना के तहत, नियोक्ता को कर्मचारी का बकाया अंशदान ब्याज सहित जमा करना होगा।
यदि कर्मचारी के वेतन से पहले कोई कटौती नहीं की गई है, तो उन्हें पूर्व अंशदान जमा करने की आवश्यकता नहीं है। ईपीएफओ ने अधिक लोगों को इसमें शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करने हेतु, कर्मचारियों का नामांकन न कराने वाले नियोक्ताओं पर केवल ₹100 का एक छोटा सा जुर्माना लगाया है। सरकार का मानना है कि आज की छोटी-छोटी बचतें एक बड़े सेवानिवृत्ति कोष में बदल सकती हैं।
