हाई-स्पीड रेल: भारत के ‘मेट्रोमैन’ ई. श्रीधरन अपनी दृढ़ संकल्पशीलता के लिए जाने जाते हैं। भले ही केंद्र सरकार ने बजट 2026 में केरल के हाई-स्पीड रेल नेटवर्क के लिए धनराशि आवंटित नहीं की है, फिर भी वे अपने इस स्वप्निल प्रोजेक्ट को लेकर आशावादी बने हुए हैं। श्रीधरन का मानना है कि केरल जैसे राज्य के लिए एक आधुनिक और तेज रेल प्रणाली अत्यंत आवश्यक है और वे इसके लिए प्रयासरत रहेंगे। उनका लक्ष्य केरल के उत्तरी छोर को दक्षिणी छोर से मात्र चार घंटे में जोड़ना है और वे एक ऐसे रेल नेटवर्क की कल्पना करते हैं जो 200 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार तक पहुंच सके।
इस महत्वाकांक्षी पहल का नेतृत्व केरल रेलवे विकास निगम लिमिटेड (केआरडीसीएल), जिसे के-रेल के नाम से भी जाना जाता है, कर रहा है। यह केरल सरकार और रेल मंत्रालय का एक संयुक्त प्रयास है। ई. श्रीधरन इस परियोजना के लिए सलाहकार के रूप में कार्य करते हैं और चुनौतियों का सामना करने के लिए अपने तकनीकी ज्ञान का उपयोग करते हैं। बजट की अनुपलब्धता के बावजूद, श्रीधरन का कहना है कि राज्य की भौगोलिक विशेषताओं को देखते हुए सेमी-हाई-स्पीड रेल सबसे व्यवहार्य विकल्प है।
सिल्वरलाइन’ परियोजना आखिर है क्या और इसमें क्या खास बात है?
केरल की इस दूरदर्शी परियोजना को “सिल्वर लाइन” कहा जाता है। इसका उद्देश्य तिरुवनंतपुरम से कासरगोड तक की यात्रा का समय, जो वर्तमान में 12 घंटे से अधिक है, घटाकर चार घंटे से कम करना है।
गति और मार्ग: यह रेल नेटवर्क लगभग 530 किलोमीटर लंबा होगा। ट्रेनें 200 किलोमीटर प्रति घंटे की अधिकतम गति तक पहुंच सकेंगी।
प्रमुख स्टेशन: यह मार्ग तिरुवनंतपुरम, कोल्लम, चेंगन्नूर, कोट्टायम, एर्नाकुलम, त्रिशूर, तिरूर, कोझिकोड, कन्नूर और कासरगोड जैसे प्रमुख शहरों सहित 11 जिलों को जोड़ेगा।
श्रीधरन ने प्रस्ताव दिया है कि इस नेटवर्क का निर्माण ‘स्टैंडर्ड गेज’ का उपयोग करके किया जाए ताकि भविष्य में इसे राष्ट्रीय हाई-स्पीड ग्रिड से जोड़ा जा सके, हालांकि इस पर तकनीकी बहस जारी है। यह परियोजना पूरी तरह से विद्युत आधारित होगी, जिससे सड़क यातायात कम होगा और कार्बन उत्सर्जन में कमी आएगी।
इस परियोजना के सामने क्या चुनौतियाँ हैं?
ई. श्रीधरन के विज़न के सामने सबसे बड़ी चुनौतियाँ भूमि अधिग्रहण और वित्तपोषण हैं। केरल एक घनी आबादी वाला राज्य है, जहाँ रेलवे लाइन के लिए ज़मीन साफ़ करना एक संवेदनशील मुद्दा रहा है। इसके अलावा, केंद्र सरकार की मंज़ूरी और वित्तीय सहायता का अभाव भी एक बड़ी बाधा है। हालांकि, मेट्रोमैन का तर्क है कि यदि सही ढंग से डिज़ाइन किया जाए, तो यह परियोजना न केवल तकनीकी रूप से सफल होगी, बल्कि राज्य के लिए आर्थिक रूप से भी लाभकारी होगी।
