भारत सरकार ने पासपोर्ट सेवा कार्यक्रम V2.0 को लागू करके पासपोर्ट को अधिक सुरक्षित, विश्वसनीय और तकनीकी रूप से उन्नत बनाने की दिशा में एक बड़ा कदम उठाया है। इस पहल के साथ, देश भर में ई-पासपोर्ट जारी करने की प्रक्रिया शुरू हो गई है। भारत और विदेशों में भारतीय मिशनों में नए पासपोर्ट या नवीनीकरण के लिए केवल चिप-आधारित ई-पासपोर्ट ही उपलब्ध होंगे।
पुराने पासपोर्ट की वैधता को लेकर लोगों के मन में कई सवाल थे। सरकार ने स्पष्ट किया है कि पुराने पासपोर्ट अपनी समाप्ति तिथि तक वैध रहेंगे और पहले की तरह अंतरराष्ट्रीय यात्रा के लिए इस्तेमाल किए जा सकेंगे। नया ई-पासपोर्ट केवल पासपोर्ट की समाप्ति पर या नए आवेदन की स्थिति में ही जारी किया जाएगा।
इस बदलाव के बाद नए आवेदकों को कोई अतिरिक्त औपचारिकताएँ पूरी करने की आवश्यकता नहीं होगी। आवेदन के दौरान सिस्टम स्वचालित रूप से ई-पासपोर्ट विकल्प को सक्रिय कर देगा और पूरी प्रक्रिया पहले जैसी ही रहेगी। सरकार का मानना है कि इस बदलाव से यात्रा दस्तावेजों की सुरक्षा मज़बूत होगी और आव्रजन प्रक्रिया आसान और तेज़ होगी।
ई-पासपोर्ट की सबसे खासियत इसके कवर पर लगी छोटी सुनहरी चिप है, जो RFID तकनीक का उपयोग करके पासपोर्ट धारक के बायोमेट्रिक विवरण, फोटो और व्यक्तिगत जानकारी को सुरक्षित रूप से संग्रहीत करती है। इससे दस्तावेज़ की प्रामाणिकता की पुष्टि करना आसान हो जाता है और नकली पासपोर्ट की संभावना लगभग समाप्त हो जाती है। इस तकनीक का इस्तेमाल अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कई देशों में पहले से ही किया जा रहा है और भारत अब पूरी तरह से इस श्रेणी में शामिल हो गया है।
पासपोर्ट सेवा कार्यक्रम V2.0 और वैश्विक पासपोर्ट सेवा कार्यक्रम के कार्यान्वयन के साथ, देश में जारी किए जाने वाले सभी पासपोर्ट ई-पासपोर्ट के रूप में उपलब्ध होंगे। सरकार का लक्ष्य भविष्य में पासपोर्ट प्रक्रिया को और अधिक डिजिटल, तेज़ और सुरक्षित बनाना है, जिससे भारतीय यात्रियों के लिए अंतर्राष्ट्रीय यात्रा और भी सुगम हो सके।
