केंद्र सरकार के कर्मचारियों के लिए पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) को बहाल करने को लेकर बहस एक बार फिर तेज हो गई है। इसका मुख्य कारण कर्मचारियों द्वारा एकीकृत पेंशन योजना (यूपीएस) के लिए अपेक्षित समर्थन की कमी है। सरकार द्वारा यूपीएस में शामिल होने की समय सीमा कई बार बढ़ाने के बावजूद, बड़ी संख्या में कर्मचारी इस योजना से दूर रहे हैं।
यूपीएस को ओपीएस और एनपीएस के बीच के अंतर को पाटने के लिए एक संतुलित विकल्प के रूप में प्रस्तुत किया गया था। हालांकि, हाल के आंकड़े बताते हैं कि यह प्रयोग केंद्रीय सरकारी कर्मचारियों का विश्वास जीतने में विफल रहा है।
यूपीएस में कम भागीदारी से ओपीएस की मांग बढ़ी
लोकसभा में साझा किए गए आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, लगभग 23 लाख पात्र केंद्रीय सरकारी कर्मचारियों में से केवल 1.22 लाख ने ही यूपीएस का विकल्प चुना है। सरकार ने समय सीमा 30 नवंबर तक बढ़ा दी थी, लेकिन इसके बावजूद, अपेक्षित संख्या में कर्मचारियों ने पंजीकरण नहीं कराया।
इस स्थिति ने कर्मचारी संगठनों और विपक्षी सांसदों को ओपीएस को बहाल करने की मांग को और अधिक मजबूती से उठाने का अवसर दिया है। उनका तर्क है कि जब कर्मचारी नई योजनाओं पर भरोसा नहीं करते हैं, तो सरकार को पुरानी और विश्वसनीय प्रणाली पर लौटना चाहिए।
ओपीएस और एनपीएस-यूपीएस में मूलभूत अंतर क्या है?
पुरानी पेंशन योजना के तहत, सरकारी कर्मचारियों को सेवानिवृत्ति के बाद उनके अंतिम मूल वेतन का 50 प्रतिशत पेंशन के रूप में मिलता है। इसमें महंगाई भत्ता भी शामिल है। इस योजना का सबसे बड़ा लाभ यह है कि पेंशन की पूरी जिम्मेदारी सरकार की होती है और कर्मचारी को कोई अंशदान नहीं करना पड़ता।
दूसरी ओर, राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस) और उच्च पेंशन प्रणाली (यूपीएस) पूरी तरह अंशदान आधारित प्रणालियाँ हैं। इन योजनाओं में, कर्मचारी और सरकार दोनों सेवा अवधि के दौरान नियमित अंशदान करते हैं। सेवानिवृत्ति के समय मिलने वाली पेंशन बाजार में किए गए निवेश और उन पर अर्जित प्रतिफल पर निर्भर करती है। यह अनिश्चितता कर्मचारियों के लिए सबसे बड़ी चिंता का विषय है।
संसद में सरकार का रुख स्पष्ट हुआ
15 दिसंबर को लोकसभा में पूछे गए प्रश्नों के उत्तर में, वित्त राज्य मंत्री पंकज चौधरी ने स्पष्ट रूप से कहा कि केंद्र सरकार के कर्मचारियों के लिए पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) को बहाल करने का कोई प्रस्ताव सरकार के विचाराधीन नहीं है। उन्होंने स्पष्ट किया कि राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस) या एकीकृत पेंशन प्रणाली (यूपीएस) के अंतर्गत आने वाले कर्मचारियों के लिए पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) को पुनः शुरू करने की कोई योजना नहीं है। सरकार का मानना है कि मौजूदा पेंशन सुधार आर्थिक रूप से अधिक टिकाऊ हैं।
ओपीएस की लोकप्रियता का कारण क्या है?
सरकारी कर्मचारियों के बीच ओपीएस (ओपीएस) अभी भी लोकप्रिय है क्योंकि यह जीवन भर स्थिर और सुनिश्चित आय की गारंटी देता है। यह बाजार के जोखिमों से अप्रभावित रहता है और पेंशन मुद्रास्फीति के साथ बढ़ती है। यही कारण है कि बड़ी संख्या में कर्मचारी नई योजनाओं के बजाय ओपीएस को फिर से लागू करने की मांग कर रहे हैं।
राज्यों ने ओपीएस (ओपीएस) को अपनाया है, लेकिन चुनौतियां अभी भी बनी हुई हैं।
सरकार ने यह भी बताया कि राजस्थान, छत्तीसगढ़, झारखंड, पंजाब और हिमाचल प्रदेश जैसे राज्यों ने अपने कर्मचारियों के लिए ओपीएस को फिर से शुरू करने के अपने निर्णय की सूचना पेंशन फंड नियामक एवं विकास प्राधिकरण (पीएफआरडीए) को दे दी है। हालांकि, केंद्र सरकार ने स्पष्ट किया है कि राज्यों को पहले से जमा एनपीएस फंड वापस करने का कोई कानूनी प्रावधान नहीं है।
परिणामस्वरूप, ओपीएस में वापस लौटने वाले राज्यों को प्रशासनिक और वित्तीय स्तर पर कई व्यावहारिक कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। वर्तमान नियमों के तहत, एनपीएस के तहत जमा पेंशन कोष को वापस या हस्तांतरित नहीं किया जा सकता है।
