ग्रेच्युटी: सरकार ने निजी क्षेत्र में काम करने वाले कर्मचारियों के लिए बड़े बदलाव किए हैं। 21 नवंबर से प्रभावी, चार श्रम कानूनों ने 29 मौजूदा कानूनों की जगह ले ली है, जिससे वेतन, ग्रेच्युटी, पेंशन और स्वास्थ्य संबंधी नियम बदल गए हैं। सरकार ने महिला कर्मचारियों से लेकर गिग वर्कर्स तक, सभी को एक कानून के दायरे में लाने की कोशिश की है और उन्हें बड़ी राहत दी है।
इस नियम के तहत सबसे बड़े बदलावों में से एक ग्रेच्युटी नियम है। सरकार ने अब ग्रेच्युटी भुगतान की अवधि पाँच साल से घटाकर एक साल कर दी है, जो निजी क्षेत्र के कुछ कर्मचारियों के लिए एक बड़ी राहत है। इसके अलावा, ग्रेच्युटी का दायरा बढ़ाकर इसमें निश्चित अवधि के कर्मचारी और ठेका कर्मचारी भी शामिल कर लिए गए हैं। हालाँकि, स्थायी कर्मचारियों के लिए, यह अभी भी अनिश्चित है कि ग्रेच्युटी पाँच साल की सेवा के बाद दी जाएगी या एक साल के बाद।
संशोधित नियमों के अनुसार, अब स्थायी कर्मचारी केवल एक वर्ष की निरंतर सेवा के बाद ही ग्रेच्युटी के लिए पात्र होंगे। कंपनियों को भी 30 दिनों के भीतर ग्रेच्युटी जारी करनी होगी, अन्यथा 10% वार्षिक ब्याज का जुर्माना लगेगा। विशेषज्ञों का कहना है कि स्थायी कर्मचारियों को वेतन और लाभों के मामले में स्थायी कर्मचारियों के बराबर माना जाएगा, लेकिन मुख्य अंतर यह है कि ग्रेच्युटी की अवधि घटाकर एक वर्ष कर दी गई है, बशर्ते कर्मचारी उस अवधि के भीतर कम से कम 240 दिनों की निरंतर सेवा पूरी कर ले। इससे यह सुनिश्चित होता है कि अल्पकालिक कर्मचारियों को केवल इसलिए नुकसान न हो क्योंकि उनकी भूमिका अनुबंध-आधारित है।
यह कदम महत्वपूर्ण है क्योंकि ग्रेच्युटी की गणना अब वेतन में बदलाव पर निर्भर करेगी। कुल मुआवजे का कम से कम 50% “मजदूरी” होने के कारण, ग्रेच्युटी की गणना के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला आधार बढ़ने की संभावना है, जिसके परिणामस्वरूप कई कर्मचारियों के भुगतान में वृद्धि होगी।
क्या स्थायी कर्मचारियों को एक वर्ष के बाद ग्रेच्युटी मिलेगी?
दोनों श्रेणियों के बीच का अंतर अब और भी स्पष्ट हो गया है। निश्चित अवधि के कर्मचारियों की एक पूर्व निर्धारित सेवानिवृत्ति तिथि होती है, जो आमतौर पर किसी परियोजना से जुड़ी होती है। दूसरी ओर, स्थायी कर्मचारी अनिश्चित काल तक काम करते रहते हैं। नए कानून यह सुनिश्चित करते हैं कि निश्चित अवधि के कर्मचारियों को उनके पूरे कार्यकाल के दौरान समान व्यवहार मिले और वे अपने अनुबंध के अनुसार ग्रेच्युटी के हकदार हों।
महत्वपूर्ण बात यह है कि श्रम संहिता विशेषज्ञ इस बात पर ज़ोर देते हैं कि एक साल का नियम सभी कर्मचारियों पर लागू नहीं होता। सिंघानिया एंड कंपनी के मैनेजिंग पार्टनर रोहित जैन ने स्पष्ट किया कि अब हर कर्मचारी को एक साल बाद ग्रेच्युटी मिलने की खबरें गलत हैं। स्थायी कर्मचारियों के लिए, यह सीमा अभी भी पाँच साल है। नया एक साल का नियम केवल निश्चित अवधि के कर्मचारियों को ही लाभान्वित करेगा।
ग्रेच्युटी के बारे में विशेषज्ञ क्या कहते हैं?
सीएमएस इंडसलॉ की पार्टनर देबजानी एच के अनुसार, यह बदलाव उन कंपनियों के लिए एक बड़ा बदलाव है जो लंबे समय से बिना ग्रेच्युटी या सेवरेंस के निश्चित अवधि के कर्मचारियों को नियुक्त करने की आदी रही हैं। उन्होंने कहा कि इन कर्मचारियों के लिए आनुपातिक ग्रेच्युटी की शुरुआत के साथ, कंपनियां अब अतिरिक्त भुगतान करने के लिए बाध्य हैं। हालांकि उन्हें नियुक्ति पैटर्न पर कुछ प्रभाव पड़ने की आशंका है, लेकिन एच का मानना है कि वित्तीय बोझ पूर्णकालिक कर्मचारियों की नियुक्ति की तुलना में अभी भी कम होगा।
